A concessionária de energia South Australia Power Networks (SAPN) informou que o projeto Energy Masters será pioneiro na coordenação de recursos residenciais, como energia solar em telhados e aparelhos inteligentes para otimizar a combinação do uso de energia para fornecer e responder aos sinais do mercado, deslocando o uso de energia doméstica para longe dos períodos de pico de demanda.
O projeto Energy Masters de AUD 13,8 milhões (US$ 9,12 milhões) verá a SAPN instalar recursos de energia do consumidor (CER) e aparelhos de energia inteligente, como painéis solares, baterias, carregadores de veículos elétricos (EV) e sistemas de bombeamento de água quente em 500 casas, com uso de energia otimizado por sistemas de gerenciamento de energia doméstica.
O CEO da SAPN, Andrew Bills, disse que permitir a demanda flexível em escala por meio da eletrificação e do desenvolvimento de residências inteligentes de energia deve desempenhar um papel significativo no gerenciamento de picos de demanda, evitando custos de aumento de rede e reduzindo custos para todos os consumidores.
“Reconhecemos que o sistema de energia é complexo, então o piloto buscará identificar como podemos superar essa complexidade em benefício dos clientes de uma forma que também melhore a maneira como gerenciamos nossa rede”, disse ele.
Bills afirmou que grande parte da tecnologia necessária para monitorar o uso e melhorar a capacidade de resposta dos aparelhos elétricos nas casas já está disponível, “mas precisamos identificar como reunimos incentivos governamentais, ofertas de varejo, eletrodomésticos inteligentes em energia e sistemas de gerenciamento de energia de uma forma que seja compreensível e atraente para os clientes de energia”.
Os clientes que participarem do projeto Energy Masters receberão subsídios para instalar dispositivos como painéis solares, baterias, carregadores de veículos elétricos, sistemas de bombeamento de água quente e unidades de ar-condicionado de sistema dividido que podem responder a sinais de rede e mercado. As famílias também receberão um sistema de gerenciamento de energia residencial inteligente para otimizar o uso de energia em casa.
Em troca, as famílias participarão de um programa de pesquisa liderado pelo Centro de Pesquisa Cooperativa de Energia Limpa Acessível Confiável para 2030 (RACE for 2030), que ajudará a demonstrar o valor das residências inteligentes em termos de energia e fornecerá informações sobre a interoperabilidade de dispositivos para informar o desenvolvimento de padrões nacionais.
Darren Miller, presidente executivo da Agência Australiana de Energia Renovável (ARENA), que comprometeu AUD 6,2 milhões para o projeto, disse que a Energy Masters demonstrará o valor que a demanda flexível pode oferecer às famílias, em um mercado saturado de energia renovável.
“A Austrália do Sul liderou o mundo em termos de penetração variável de energia renovável, então é um cenário perfeito para testar como o uso flexível de energia pode complementar uma alta parcela de geração renovável”, afirmou. “Estamos trabalhando com a SA Power Networks e o governo da Austrália do Sul para testar a coordenação do CER em um cenário do mundo real (…) e esperamos ver os resultados deste ensaio e como suas descobertas podem ser replicadas em todo o país”.
As manifestações de interesse em participar no projeto Energy Masters serão abertas no segundo semestre de 2024, com o projeto projetado até 2027.
A ARENA disse que o teste na Austrália do Sul se baseia em seu portfólio existente de projetos de energia residencial, incluindo o Project Edge em Melbourne e o Project Symphony da Austrália Ocidental.
O lançamento do projeto Energy Masters ocorre quando um novo relatório divulgado pela organização de defesa de energia renovável Solar Citizens sugere que a energia solar no telhado pode ser a “arma secreta” da Austrália na transição para um sistema de energia limpa.
O estudo “Accelerating Consumer Energy in Australia”, encomendado pela Solar Citizens e preparado pela consultoria Nexa Advisory, descobriu que a energia solar no telhado tem o potencial de reduzir os custos de infraestrutura da rede elétrica, reduzir os preços da energia e apoiar a adoção de veículos elétricos.
A presidente executiva da Nexa Advisory e autora do relatório, Stephanie Bashir, pontuou que a transição de energia limpa da Austrália paralisou o desenvolvimento de projetos de armazenamento de energia solar, eólica e de baterias em grande escala e desacelerando.
“Estamos lutando para construir novas grandes gerações renováveis e baterias e a nova transmissão para conectar essa geração limpa aos clientes”, disse ela. “A solução é dar o poder ao povo. Os recursos energéticos do consumidor são a arma secreta da Austrália na transição”.
O relatório, no entanto, identificou obstáculos para obter o máximo da energia solar residencial e aumentar sua adoção, incluindo regras inconsistentes em todos os estados, restrições desnecessárias, falta de transparência dos fornecedores de energia e reformas lentas.
As recomendações do relatório incluíram o estabelecimento de consistência nacional nos processos de conexão solar em telhados, o estabelecimento de novos requisitos mínimos de fornecimento, a melhoria do acesso público aos dados dos provedores de rede de energia de maior escala e a reforma das tarifas de eletricidade.
O CEO interino da Solar Citizens, Joel Pringle, disse que agora é a hora de o governo intensificar e liderar a atualização das especificações e regulamentos do sistema para que o CER possa ser efetivamente integrado à rede.
“A transição da rede está em andamento, mas os marcos regulatórios estão tentando acompanhar o passo em vez de liderar o caminho”, disse ele.
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