Em setembro de 2025, o projeto piloto Nexus, na Califórnia, Estados Unidos, foi concluído. A instalação solar de 1,6 MW está localizada em canais operados pelo Distrito de Irrigação de Turlock (TID) e foi desenvolvida por meio de uma parceria público-privada entre o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, o TID, a Solar AquaGrid e a Universidade da Califórnia (UC), Merced. O projeto teve como objetivo gerar dados empíricos em condições reais de operação.
Lançado em 2022, o projeto piloto avaliou a viabilidade técnica e operacional da implantação de sistemas fotovoltaicos em canais de irrigação ativos. O conceito permite o uso duplo da infraestrutura existente: geração de energia limpa, redução da evaporação da água e minimização do uso da terra – uma abordagem particularmente relevante em regiões agrícolas como o Vale Central da Califórnia.
O projeto monitora indicadores-chave de desempenho, incluindo geração de eletricidade, perdas por evaporação, qualidade da água, crescimento da vegetação aquática e necessidades de manutenção dos canais. Após uma temporada de irrigação, os resultados iniciais indicam benefícios mensuráveis para o setor hídrico. Trechos de canais cobertos com módulos fotovoltaicos apresentaram redução na evaporação e menor proliferação de plantas aquáticas invasoras, o que pode se traduzir em custos operacionais reduzidos.
Especificamente, medições contínuas ao longo de toda uma temporada de irrigação registraram reduções de evaporação de 50 a 70% sob os painéis solares e uma diminuição de 85% no crescimento de algas, um resultado que pode gerar ganhos de eficiência operacional na gestão de canais. Essas descobertas são consistentes com pesquisas anteriores da UC Merced, que destacaram o potencial de sistemas solares instalados em canais para melhorar a eficiência do uso da água em infraestrutura de canais abertos.
Do ponto de vista técnico, o projeto também serve como campo de testes para diversas configurações de design. Estas incluem estruturas de grande vão sobre canais largos, sistemas menores em canais mais estreitos, instalações verticais ao longo das margens dos canais e protótipos retráteis em fase inicial. Como relatado anteriormente pela pv magazine, um sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) também foi instalado no local mais estreito , utilizando baterias de fluxo de ferro de 75 kW fornecidas pelo fabricante americano ESS.
Esta gama de configurações tem como objetivo avaliar a adaptabilidade do sistema sob diferentes condições hidráulicas e estruturais.
Os desenvolvedores do projeto observam que o potencial de escalabilidade é significativo, dada a extensa rede de canais da Califórnia. Um estudo da Universidade da Califórnia estima que a cobertura de aproximadamente 4.000 km de canais poderia economizar 63 bilhões de galões de água anualmente, o equivalente à irrigação de 20.234 hectares de terras agrícolas ou ao atendimento da demanda residencial de água de mais de 2 milhões de pessoas. Além da economia de água, a melhoria da qualidade da água por meio da redução do crescimento da vegetação também é de interesse da TID.
Este conteúdo é protegido por direitos autorais e não pode ser reutilizado. Se você deseja cooperar conosco e gostaria de reutilizar parte de nosso conteúdo, por favor entre em contato com: editors@pv-magazine.com.
Ao enviar este formulário, você concorda com a pv magazine usar seus dados para o propósito de publicar seu comentário.
Seus dados pessoais serão apenas exibidos ou transmitidos para terceiros com o propósito de filtrar spam, ou se for necessário para manutenção técnica do website. Qualquer outra transferência a terceiros não acontecerá, a menos que seja justificado com base em regulamentações aplicáveis de proteção de dados ou se a pv magazine for legalmente obrigada a fazê-lo.
Você pode revogar esse consentimento a qualquer momento com efeito para o futuro, em cujo caso seus dados serão apagados imediatamente. Ainda, seus dados podem ser apagados se a pv magazine processou seu pedido ou se o propósito de guardar seus dados for cumprido.
Mais informações em privacidade de dados podem ser encontradas em nossa Política de Proteção de Dados.