A geração de energia em ilhas envolve normalmente o uso de geradores a diesel. Devido às limitações de terreno e espaço no telhado, a transição e a ampliação de projetos de energia renovável é difícil e pode limitar o desenvolvimento econômico das ilhas.
Nas Maldivas, o grupo Soneva trabalha há mais de três anos com a Canopy Power em projetos para fornecer energia sustentável para seus resorts Soneva Fushi e Soneva Jani. A Canopy Power projetou e construiu as microrredes de baterias solares que atualmente fornecem aproximadamente 40-45% das necessidades energéticas dos resorts Fushi e Jani.
Sujay Malve, cofundador e CEO da Canopy Power, afirma que, com a Soneva Secret, a desenvolvedora do resort quis ir além disso, visando alcançar 75-80% da penetração de energia renovável. “Lembre-se, esses lugares ficam em ilhas nas Maldivas. A única forma de gerar eletricidade é a partir de geradores a diesel, que produzem altas emissões, e o combustível é caro e difícil do ponto de vista logístico. Além disso, a Soneva queria o máximo de independência possível da volatilidade dos preços do diesel.”
Imagem: Huawei Digital Power / Canopy Power
Malve relatou que o maior problema era onde instalar os painéis solares. Devido ao design dos telhados das vilas resort e ao terreno limitado, “a única maneira de fazer algo significativo é instalar sobre a superfície da água.” Após explorar diferentes opções para a usina solar fotovoltaica de 2 MWp, a Canopy Power escolheu a tecnologia solar flutuante baseada em membranas da Ocean Sun, combinada com um sistema de armazenamento de baterias de 3 MWh da Huawei. “Estética é muito importante para resorts. Instalações de energia renovável precisam ser bonitas. E se você olhar as fotos da tecnologia da Ocean Sun, elas são simplesmente brilhantes. Eles se tornam parte desse ambiente”, disse Malve.
O CEO da Ocean Sun, Kristian Torvold, disse que a estrutura flutuante patenteada da empresa se baseia em mais de 50 anos de experiência em criatividade de salmão norueguês. “Em vez de tentar colocar uma usina solar terrestre na água, pegamos tecnologia marinha e aplicamos energia solar nela”, disse Torbold. A Ocean Sun recebeu o primeiro Certificado de Tipo para uma estrutura solar flutuante do Bureau Veritas Marine & Offshore. Segundo Torvold, a estrutura dos anéis de 70 metros de diâmetro é robusta e pode suportar ondas grandes e ventos de força furacão porque os módulos estão apoiados em posição plana sobre a membrana.
Imagem: Huawei Digital Power / Ocean Sun
Como os módulos ficam planos sobre a membrana, eles são resfriados diretamente pela água abaixo da membrana. Torvold disse: “Em lugares como as Maldivas, você verá a eficiência aumentar até 10% devido ao resfriamento das células.” A estrutura plana ajuda o sistema a se misturar ao oceano, aumentando o valor estético que Malve considerou um fator importante para o projeto Soneva Secret. Segundo Torvold, “da praia, você não vê muito bem. É uma estrutura flexível que se move com o oceano”.
Malve disse que o sistema Soneva Secret foi projetado para permitir que o resort desligue seus geradores por 16 a 18 horas por dia. “Isso vai economizar de 900.000 a 1.000.000 litros de diesel por ano, o que resulta em mais de 2.000 toneladas de redução das emissões de CO₂.” A plataforma de gerenciamento remoto de monitoramento da Canopy Power – chamada Hornbill – ajuda a manter os custos de O&M baixos. Malve acrescentou que o período de retorno para a Soneva Secret “será inferior a cinco anos, para um sistema construído para durar duas décadas. Os inversores inteligentes da Huawei e as baterias de próxima geração instaladas na Soneva Secret garantem alto tempo de funcionamento e uma fonte de energia confiável e contínua. Esse sistema funciona de forma autônoma, com mínima interferência humana”.
“A solução não se aplica apenas a resorts de alto padrão”, enfatizou Torbold. “É uma energia acessível comparada ao diesel, e pode eletrificar ilhas que atualmente carecem de indústria ou infraestrutura. Portanto, vejo isso como um facilitador do crescimento econômico, criando oportunidades de negócios devido à energia estável e de baixo custo e melhorando a vida das comunidades insulares ao redor do mundo”.
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