Eólica e solar geraram o equivalente a 27% da demanda eletricidade na União Europeia em 2023

Um colapso sem precedentes na geração de eletricidade a carvão e gás na União Europeia em 2023 resultou em uma queda recorde nas emissões do setor de energia, de acordo com a European Electricity Review publicada pelo think tank Ember. O avanço para a eliminação de combustíveis fósseis foi evidente com quedas recordes na geração de energia a carvão (26%) e a gás (15%). Isso levou ao maior declínio já registrado nas emissões do setor de energia da UE, uma queda de 19%, à medida que a energia eólica e solar cresceram e a demanda por eletricidade diminuiu. As energias renováveis continuaram a aumentar, com a geração de energia eólica (18%) ultrapassando a do gás (17%) pela primeira vez em 2023. A energia eólica gerou 18% da energia, enquanto a fonte solar teve um aumento expressivo no ano e respondeu por 9% da demanda na UE.

“O setor de energia da União Europeia está no meio de uma mudança monumental”, informou a diretora do programa Europa da Ember, Sarah Brown. “Os combustíveis fósseis estão desempenhando um papel menor do que nunca, à medida que um sistema com energia eólica e solar como sua espinha dorsal se torna visível”.

A geração de energia fóssil despencou em um recorde de 19% em 2023, representando menos de um terço da energia da UE pela primeira vez. O carvão caiu 26% para o seu nível mais baixo de sempre, atingindo 333 TWh, ou 12% da geração de eletricidade da UE. O declínio do carvão não resultou em um aumento no gás, que, ao contrário, caiu 15%, a maior redução anual desde pelo menos 1990 e o quarto ano consecutivo de declínio na geração de energia por gás.

Por outro lado, as fontes eólica e solar combinadas alcançaram seus maiores aumentos anuais tanto na geração quanto na capacidade instalada, com 90 TWh e 73 GW, respectivamente. Juntas, elas produziram um recorde de 27% da eletricidade da UE em 2023 — acima de um quarto pela primeira vez. A energia eólica gerou 18% da energia da UE, ou 475 TWh, equivalente à demanda total de geração da França. A energia solar continuou seu forte crescimento, gerando 9% da eletricidade da UE (246 TWh). No geral, as energias renováveis aumentaram para uma participação recorde de 44% na energia da UE em 2023, à medida que a energia hidrelétrica também se recuperou dos baixos níveis de 2022.

Além do crescimento das fontes de energia limpa, a queda na demanda por eletricidade também contribuiu para a redução na geração de combustíveis fósseis. A demanda caiu 3,4% (-94 TWh) em 2023 em comparação com 2022. Isso marcou uma queda de 6,4% (-186 TWh) em relação aos níveis de 2021, quando a crise energética começou, com pouco mais de um terço (38%) atribuído a uma redução no consumo industrial de eletricidade. Não se espera que essa taxa de queda na demanda se repita nos próximos anos, à medida que a eletrificação aumenta.

“À medida que a eletrificação decola com mais bombas de calor, veículos elétricos e eletrolisadores, a UE entrará em uma nova era de aumento da demanda por eletricidade”, disse Dave Jones, diretor de insights globais da Ember. “As energias renováveis precisarão acompanhar esse aumento na demanda para fornecer os cortes nas emissões necessários para um clima seguro.”

Crescimento abaixo das metas

Para atender às metas da UE, o crescimento da energia eólica e solar precisa ser ainda mais rápido. O plano REPowerEU prevê que 55% da energia seja proveniente de energia eólica e solar até 2030, quase dobrando dos 27% registrados em 2023. A energia solar cresceu substancialmente, com 56 GW de capacidade adicional em 2023, em comparação com 41 GW em 2022. Mas não conseguiu igualar seu crescimento de geração de 2022. E enquanto o crescimento da geração de energia eólica foi forte em 2023, com 13%, ele precisa aumentar 15% a cada ano até 2030 para atender às metas do REPowerEU.

A análise da Ember mostrou que a UE continuou sua transição para um sistema alimentado por energia eólica e solar, já que 24% das horas em 2023 viram menos de um quarto da eletricidade proveniente de combustíveis fósseis, um grande avanço em relação a apenas 4% das horas em 2022. Consequentemente, houve uma atenção maior para os facilitadores de crescimento da energia eólica e solar em todo o sistema em 2023, como redes, armazenamento e resposta da demanda.

“A crise energética e a invasão da Rússia à Ucrânia não levaram ao ressurgimento do carvão e do gás — muito pelo contrário”, disse Brown. “O carvão está próximo da fase de eliminação, e à medida que a energia eólica e solar crescem, o gás será o próximo a entrar em declínio terminal. No entanto, não é hora de ficar complacente. A UE precisa focar rapidamente na implementação de energia eólica e solar e na flexibilidade para criar um sistema livre dos riscos dos combustíveis fósseis.”