Inventora da PERC discute o futuro da tecnologia

Da pv magazine Global

pv magazine: Qual papel você acha que o PERC desempenhará a longo prazo, agora que tecnologias alternativas, como contato passivado por óxido de túnel (TOPCon), heterojunção (HJT) e solar de back-contact estão competindo para substituir o PERC e se tornar a próxima escolha convencional de energia fotovoltaica?

Aihua Wang: A indústria solar está se desenvolvendo rapidamente. O ritmo do desenvolvimento da tecnologia está mais rápido do que nunca, o que pressiona a indústria a encontrar maneiras de aumentar a eficiência, aumentar a escala e reduzir custos. O baixo custo de fabricação e o alto desempenho das células PERC significam que elas têm a maior parte do mercado.

Nos últimos 35 anos, a pesquisa com células PERC sustentou um progresso significativo e abriu caminho para novos materiais, processos e estruturas, como TOPCon e HJT – tecnologias que trazem mais vantagens.

Posso imaginar que, à medida que a indústria continua a progredir e sua escala aumenta, novas tecnologias continuarão a surgir e evoluir. No entanto, os princípios fundamentais que provaram ser tão eficazes para a tecnologia de células PERC também se aplicam a essas novas inovações estruturais.

Você acredita que os dispositivos solares de perovskita se tornarão uma opção viável e produzida em larga escala para a geração de energia solar?

A tecnologia de células solares de perovskita desenvolveu-se rapidamente em um curto espaço de tempo. Os esforços de pesquisa em andamento estão focados em melhorar a estabilidade, a escalabilidade e o desempenho geral. Em contraste com o silício, os materiais de perovskita exibem sensibilidade à umidade, potencialmente levando à degradação ao longo do tempo. Abordar questões de estabilidade e dimensionamento é, portanto, fundamental, mas tais esforços exigem tempo e eficiência de custos. Ainda há muito a ser descoberto com a tecnologia solar de perovskita, mas é um método novo e promissor.

Qual é a sua experiência como engenheira no setor solar?

Pessoalmente, tento não prestar muita atenção ao meu gênero. Num ambiente concorrencial, o tratamento especial não deve ser a norma. No entanto, dentro da indústria de semicondutores, da qual a tecnologia de células solares faz parte, as engenheiras com quem trabalhei compartilharam várias características que fornecem uma vantagem nessa disciplina. Seja sua impressionante atenção aos detalhes, uma compreensão instintiva de quando a direção de um experimento ou observação precisa mudar, ou a busca tenaz do objetivo, conheço muitas engenheiras que são tão consistentemente brilhantes quanto seus colegas homens.

Tive o privilégio de conhecer muitas engenheiras brilhantes no setor solar que coletivamente impulsionam o rápido progresso na indústria.

Meu objetivo sempre foi realizar meu trabalho e trabalhar em conjunto com colegas pesquisadores da melhor forma possível. A Austrália e suas instituições proporcionaram muitas oportunidades para perseguir meus objetivos e o QEPrize reconheceu a mim e a meus colegas por alcançá-los. Por isso, sou eternamente grata.

O que significa ser a primeira mulher vencedora do QEPrize?

Há muitas jovens brilhantes e talentosas em todos os cantos do mundo, mas é verdade que apenas uma pequena proporção segue carreiras em engenharia. Engenheiras talentosas que alcançaram sucesso em nossa profissão podem servir como modelos não apenas para aspirantes a engenheiras, mas para todos os jovens que são curiosos e que querem causar impacto e se divertir enquanto o fazem. Tornar as conquistas lideradas por mulheres na ciência e na engenharia mais visíveis é vital se quisermos inspirar uma nova geração de mulheres na engenharia – daí a importância de prêmios como o Prêmio Rainha Elizabeth de Engenharia. Nossa disciplina não atingirá todo o seu potencial sem mais mulheres no setor e, portanto, espero que mais sejam encorajadas a alcançar coisas notáveis por meio da engenharia, cultivando um futuro mais brilhante e fazendo contribuições para suas comunidades e humanidade. Como a primeira mulher a receber o QEPrize, espero que esta conquista aumente a visibilidade das mulheres na engenharia e inspire mentes mais brilhantes a explorar o reino ilimitado da criatividade dentro deste campo.