Após atingir um recorde de $ 121,62 por onça em 29 de janeiro e estabilizar entre $ 70 e $ 90 por onça nas últimas duas semanas, os preços da prata começaram a subir novamente, chegando a $ 95,80 por onça nesta manhã.
“Espera-se que as tensões crescentes no Oriente Médio continuem fortalecendo a demanda por investimentos por ativos de refúgio como ouro e prata”, disse Philip Newman, diretor executivo da consultoria independente de pesquisa Metals Focus, à pv magazine. “A prata também provavelmente se beneficiará dos dados de inflação dos EUA, mais fracos do que o esperado, para janeiro, o que sustentou as esperanças de novos cortes nas taxas de juros nos Estados Unidos.”
“Em outros lugares, espera-se que os riscos de cauda sejam abundantes”, ele continuou. “Isso inclui incertezas contínuas sobre tarifas dos EUA, preocupações crescentes sobre sustentabilidade fiscal em economias-chave e avaliações sobrecarregadas em ações de tecnologia de IA. Coletivamente, esses fatores apresentam um argumento de investimento convincente para ativos defensivos. Embora o ouro continue sendo o principal beneficiário da diversificação do portfólio, a prata está prestes a sofrer efeitos significativos de transbordamento devido à sua estreita correlação com o metal amarelo. Nesse contexto, a Metals Focus espera que a prata supere seu recorde do início de 2026 ainda este ano.”
“Dito isso, duas preocupações principais persistem: o recente aumento da volatilidade no preço da prata e a contínua compra de poupança e substituição em algumas aplicações industriais”, acrescentou Newman. Embora este último possa levar tempo para se conectar plenamente com os investidores, continua sendo uma razão fundamental para que a prata possa gradualmente começar a ter um desempenho inferior ao ouro à medida que 2026 avança”.
A pasta de prata atualmente representa cerca de 30% do custo total das células solares, criando um ambiente difícil para fabricantes que já enfrentam supercapacidade, queda nos preços dos módulos e margens apertadas. Empresas estão explorando tecnologias alternativas de metalização e outras formas de reduzir o consumo de prata.
No mês passado, o fornecedor chinês de pasta de metalização DK Electronic Materials destacou essa tendência, revelando que um cliente em escala gigawatt adotará sua pasta de alto teor de cobre para produção comercial.
Segundo Radovan Kopecek, cofundador e diretor do instituto alemão de pesquisa, o International Solar Energy Research Center Konstanz (ISC Konstanz), uma transição imediata para o cobre é tecnicamente e economicamente viável. “A serigrafia em cobre pode ser implementada rapidamente, e recebemos muitas consultas sobre isso”, disse ele à pv magazine no mês passado.
Ning Song, da Universidade de New South Wales (UNSW), na Austrália, explicou que mesmo que adotar uma pasta rica em cobre resulte em uma pequena queda de eficiência, a troca de preço deve ser aceitável para os fabricantes. “Essa troca é aceitável se não introduzir novos riscos de confiabilidade. Em última análise, a decisão depende de quão bem a perda de eficiência pode ser compensada no nível do módulo e do sistema”, disse ela à pv magazine.
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