Com o rápido crescimento da energia solar fotovoltaica, a confiabilidade dos módulos tornou-se uma questão central para o setor. Entre os problemas de qualidade que surgiram recentemente, a quebra espontânea do vidro tem atraído cada vez mais atenção. Antes considerados incidentes isolados, as quebras de vidro estão se tornando mais frequentes, revelando as limitações de certas escolhas industriais e a necessidade de maior vigilância.
O crescimento da energia solar foi acompanhado pela constante evolução das tecnologias e dos processos de fabricação. Para atender à demanda global e reduzir custos, muitos fabricantes optaram por módulos maiores, mais potentes e também mais leves. Um módulo mais leve tem a inegável vantagem de reduzir o peso das estruturas e, consequentemente, os custos da construção. Como o vidro representa mais da metade do peso do módulo, essa busca por leveza levou naturalmente ao uso de vidros cada vez mais finos.
Embora esse desenvolvimento permita estruturas mais leves e simplifique a logística, ele tem consequências para a robustez dos módulos. De fato, o vidro mais fino, mesmo que temperado, é mais suscetível às tensões mecânicas e térmicas encontradas ao longo da vida útil do módulo, desde a fabricação até a operação no local.
Aumento nos casos de fragilidade
Testes de qualidade independentes, como os conduzidos pela RETC ou pela Kiwa PVEL, indicam uma fragilidade crescente nos módulos (o relatório da Kiwa PVEL de 2025 indica que 83% dos fabricantes falharam em pelo menos um teste de confiabilidade de módulo, em comparação com 66% em 2024). Essa tendência também é corroborada por relatos de campo. Casos de módulos trincados ou quebrados, às vezes apenas algumas semanas após a instalação, ocorrem sem que nenhum choque externo ou evento climático excepcional esteja envolvido.
A menor resistência ao impacto também aumenta a probabilidade de quebra durante a instalação e manutenção dos módulos, principalmente ao cortar vegetação com pedras, o que pode danificar os painéis. Em alguns projetos, a taxa de quebra atinge níveis significativos, resultando em perdas de produção, custos de substituição e riscos à segurança dos funcionários. É importante lembrar que um módulo quebrado deixa de ser um aparelho elétrico de Classe 4 (como uma máquina de lavar roupa, por exemplo) e, portanto, representa risco de eletrocussão para os funcionários no local.
O diagnóstico desses defeitos é complexo: microfissuras, muitas vezes invisíveis a olho nu, podem se propagar sob a influência de variações de temperatura ou umidade, eventualmente causando uma quebra repentina no vidro. Sua detecção requer inspeções minuciosas, demoradas e dispendiosas, e a identificação tardia pode levar à infiltração de água, resultando em defeitos de isolamento, redução da disponibilidade e eficiência, e até mesmo riscos de incêndio.
Diante dessa realidade, surge a questão das normas e dos testes de certificação. Os protocolos atuais são projetados para garantir a robustez dos módulos em condições padrão e, por vezes, têm dificuldade em refletir a diversidade de restrições encontradas em campo. Os módulos de nova geração, com formatos cada vez maiores, são submetidos a tensões mecânicas e térmicas crescentes, para as quais as margens de segurança tradicionais já nem sempre são suficientes. Essa situação exige uma reavaliação dos métodos de teste para incorporar cenários mais representativos das condições reais de operação, com uma sequência de testes proposta, além dos testes individuais, conforme a norma IEC 61215:2021.
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Procedimentos rigorosos de controle de qualidade
Além dos aspectos puramente técnicos, já não basta confiar em certificações ou garantias padrão: os compradores, sejam eles desenvolvedores, operadores ou investidores, devem verificar de forma independente a conformidade e a robustez dos módulos que integram em seus projetos. Isso envolve a implementação de procedimentos rigorosos de controle de qualidade, incluindo uma auditoria da fábrica e, em particular, das condições de laminação, bem como testes de amostragem adicionais antes do início da produção, durante a produção e ao longo de toda a cadeia de suprimentos.
A inspeção visual, os testes de desempenho em amostras, a verificação da rastreabilidade dos materiais e o monitoramento das condições de transporte podem ajudar a limitar o risco de defeitos e a identificar problemas potenciais antes da implantação dos módulos. Considerando os recentes problemas que afetaram módulos de vidro duplo com 2 mm de espessura, tanto os fornecedores de vidro quanto os fabricantes de módulos devem implementar ou fortalecer planos formais de controle de qualidade do vidro.
Esses planos devem incluir:
- Inspeção de recebimento de chapas de vidro bruto antes da laminação, incluindo verificações de superfície sob iluminação oblíqua e ampliação para detectar microdefeitos.
- Ensaios superficiais não destrutivos, como medição de tensão superficial, mapeamento de distorção óptica ou análise fotoelástica, para identificar falhas de revenimento ou tensão irregular.
- Critérios de aceitação claros que definam o tamanho, o tipo e a localização dos defeitos permitidos.
Requisitos de qualidade mais rigorosos são essenciais para manter a rentabilidade e o desempenho a longo prazo dos ativos solares. A pressão contínua sobre os preços no mercado de módulos leva os fabricantes a reduzir custos, por vezes em detrimento da qualidade dos componentes, tornando o controle de qualidade independente por parte dos compradores cada vez mais importante. Ao elevar seus padrões e compartilhar as melhores práticas, os desenvolvedores de projetos e investidores podem contribuir para o aumento da confiabilidade em todo o setor.
Sobre os autores:
Gauthier Dambrine é gerente de projetos na Skyray e possui 15 anos de experiência nos setores de energia eólica e solar fotovoltaica. Ele atuou em funções técnicas no projeto, desenvolvimento, certificação e instalação de sistemas de rastreamento solar na Europa, Oriente Médio, África e Ásia.
Alexia Chappond trabalha no setor de energias renováveis desde 2010, abrangendo desenvolvimento de projetos, construção e operação. Nos últimos anos, ela tem se concentrado em due diligence técnica, análise de desempenho, supervisão de construção e comissionamento de usinas fotovoltaicas.
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