Embora a série de eventos que levaram ao apagão que afetou a Espanha em 28 de abril ainda não tenha sido analisada, a falha do sistema de energia tem as marcas de uma calamidade semelhante que se abateu sobre um estado australiano em meados da década de 2010. E embora muito menor em escopo, o apagão Down Under pode apontar tanto para a causa quanto para a solução para a queda de energia na Europa.
As causas precisas do apagão de 28 de abril na Espanha, Portugal e partes da França só serão descobertas com o tempo, mas os impactos do evento foram profundos. Estima-se que cerca de 50 a 60 milhões de pessoas tenham sido afetadas pela falha do sistema elétrico, que causou um “colapso da rede elétrica ibérica às 12h38” – de acordo com Eduardo Prieto, diretor da operadora espanhola Red Eléctrica.
A restauração da energia em toda a região impactada só começou a ocorrer no meio da tarde e continuou durante toda a noite.
O jornal The Guardian citou a operadora portuguesa REN, que disse que a falha teve origem na Espanha e foi o resultado de um “fenômeno atmosférico raro”.
“Devido às variações extremas de temperatura no interior de Espanha, verificaram-se oscilações anômalas nas linhas de alta tensão (400 kV), um fenômeno conhecido como ‘vibração atmosférica induzida’. Essas oscilações causaram falhas de sincronização entre os sistemas elétricos, levando a distúrbios sucessivos em toda a rede europeia interconectada.
Falha na regulação de frequência
Sem se aprofundar nas causas atmosféricas, parece provável que a falha do sistema tenha sido desencadeada quando as frequências da rede caíram significativamente abaixo de 50 Hz. Um especialista do Bruegel, um think tank de Bruxelas, afirmou que a perturbação da frequência resultou em “desconexões em cascata das usinas de energia”.
Sem surpresa, a transição da Espanha e de Portugal da geração de eletricidade movida a combustíveis fósseis para as energias renováveis foi implicada como uma causa potencial do apagão. Geradores tradicionais como gás, carvão e hidrelétricas podem desempenhar um papel na regulação das frequências da rede, enquanto as usinas de energia renovável, como a eólica, normalmente não. Os parques eólicos foram implicados em falhas no sistema de energia no passado, em particular no sul da Austrália em 2016, quando se desconectaram da rede elétrica do estado, agravando um evento de frequência e levando a uma falha do sistema em todo o estado.
No entanto, no caso do fracasso muito maior de ontem na Península Ibérica, os geradores de energia renovável provavelmente não foram os culpados, disse Leonardo Meeus, professor especializado em eletricidade do Instituto Universitário Europeu – falando ao Politico. Meeus relatou que os códigos de conexão à rede atualizados de 2016 impediriam que a energia eólica e solar se desconectassem da rede, o que teria amplificado um evento de frequência.
O consultor e investidor de energia Gerard Reid disse à ESS News que acredita que os operadores de rede na Espanha “perderam o controle” da rede elétrica depois que um interconector com a França disparou. “Havia muita energia no sistema, como é o caso quando se tem preços negativos”, afirmou Reid. “Acho que o operador da rede espanhola entrou em pânico e isolou o sistema sem nenhuma forma de massa giratória. E eles estavam com problemas e perderam o controle.”
Reid observou que mais será revelado ao longo do tempo, mas que as impressões iniciais indicavam isso como um cenário provável. “Se você realmente olhasse de manhã, quando o sistema caiu, 90% da energia no sistema era renovável. A Espanha tinha uma usina combinada de calor e energia com 500 MW [de potência| e o resto era nuclear em modo lento. “Eles provavelmente calcularam mal a quantidade de energias renováveis no sistema, cortaram as interconexões e perderam o controle.”
Precedente da Austrália do Sul
Em 2016, um apagão deixou 850.000 pessoas sem energia depois que uma tempestade derrubou 23 postes de transmissão de eletricidade no sul da Austrália, que faziam parte da conexão do estado com um estado vizinho. Embora o evento tenha causado consequências políticas significativas, com oponentes de energia renovável culpando a dependência do estado do vento, também resultou na rápida construção do estágio inicial de 100 MW / 129 MWh da Reserva de energia de Hornsdale e um programa de usina virtual (VPP) na capital do estado, Adelaide. Na época de sua conclusão em 2017, Hornsdale era o maior sistema de bateria de íons de lítio do mundo.
Dessa forma, a Austrália poderia muito bem apontar o caminho a seguir para a rede elétrica da Espanha. Embora a Espanha tenha mais de 45 GW de energia solar, conforme informações da SolarPower Europe, sua capacidade de BESS fica muito atrás. No início de 2024, novamente de acordo com a entidade, a Espanha tinha cerca de 800 MWh de baterias conectadas à rede – embora os leilões devam adicionar cerca de 800 MW a essa capacidade este ano.
Para Reid, adicionar capacidade BESS – como na Austrália na década passada – é a solução óbvia. “Isso é o que você tem que fazer aqui também”, disse ele. E com sua capacidade de ser implantado rapidamente e de responder a problemas de frequência em frações de segundo, é muito provável que seja uma parte importante da solução para os problemas de frequência que a Espanha enfrentou esta semana.
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