Após oscilar acima de US$80 por onça (oz) entre 19 de fevereiro e 13 de março, os preços da prata agora parecem ter se estabilizado em torno de $70/oz.
“Por enquanto, os preços da prata parecem ter encontrado um novo piso, apoiados pelo anúncio sobre uma pausa nos ataques ao Irã”, disse Philip Newman, diretor-gerente da consultoria independente de pesquisa Metals Focus, à pv magazine.
A partir de meados de outubro de 2025, a prata já estava em forte trajetória ascendente após quebrar níveis históricos próximos a US$50/oz. A alta acelerou no final do ano, com os preços subindo rapidamente em novembro e dezembro para cerca de US$70–75/oz, marcando um dos aumentos mais acentuados no final do ano em décadas.
No início de janeiro de 2026, o aumento se intensificou ainda mais, levando a prata além dos máximos anteriores para um pico histórico de cerca de US$120/oz, impulsionada por impulso especulativo, oferta apertada e forte demanda por investimentos. Pouco depois de atingir esse recorde, o mercado voltou a ficar volátil, mas começou a se estabilizar em comparação com o pico de janeiro.
Espera-se que a indústria fotovoltaica utilize menos prata em 2026, segundo análise publicada pelo Silver Institute.
A pasta de prata atualmente representa mais de 20% do custo total das células solares, criando um ambiente difícil para fabricantes que já enfrentam supercapacidade, queda nos preços dos módulos e margens apertadas. Empresas estão explorando tecnologias alternativas de metalização e outras formas de reduzir o consumo de prata.
Recentemente, o fornecedor chinês de pasta de metalização DK Electronic Materials destacou essa tendência, revelando que um cliente em escala de gigawatts adotará a tendência da pasta com alto teor de cobre para produção comercial.
Segundo Radovan Kopecek, cofundador e diretor do instituto alemão de pesquisa o International Solar Energy Research Center Konstanz (ISC Konstanz), uma transição imediata para o cobre é tecnicamente e economicamente viável. “A serigrafia em cobre pode ser implementada rapidamente, e recebemos muitas consultas sobre isso”, disse ele à pv magazine no mês passado.
Ning Song, da Universidade de New South Wales (UNSW) na Austrália, explicou que mesmo que adotar uma pasta rica em cobre resulte em uma pequena queda de eficiência, a troca de preço deve ser aceitável para os fabricantes. “Essa troca é aceitável se não introduzir novos riscos de confiabilidade. Em última análise, a decisão depende de quão bem a perda de eficiência pode ser compensada no nível do módulo e do sistema”, relatou.
Pesquisas publicadas em setembro passado mostraram que a indústria fotovoltaica pode responder por 40% da demanda global de prata até 2030.
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