Os fabricantes de módulos solares estão tendo dificuldades para aumentar os preços dos módulos fotovoltaicos, apesar dos custos de produção mais elevados após a recente alta do preço da prata, que atingiu o recorde de US$ 83,62 por onça em 28 de dezembro .
“É um desafio, senão impossível, repassar todo o aumento de custo para os usuários finais”, disse Hanwei Wu, diretor editorial da OPIS, à pv magazine. “Os fabricantes de painéis solares estão preocupados com a alta dos preços da prata desde pelo menos 2022, mas uma diferença fundamental desta vez é a velocidade do aumento. A prata está em uma trajetória de alta quase contínua desde abril do ano passado, com um aumento de mais de 180% no último ano.”
Wu acrescentou que há pouco alívio em relação a outros custos de insumos, já que os preços do alumínio e do polissilício na China também aumentaram, compensando amplamente a queda nos preços de componentes como vidro e resina.
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“Aumentar os preços de venda para acompanhar o aumento dos custos de produção tem sido um desafio”, disse ele. “Nossas avaliações mostram que os preços FOB China das células TOPCon M10 subiram pouco mais de 30% desde meados de dezembro de 2025, em grande parte em linha com o aumento dos preços da prata durante esse período. No entanto, ao longo de 2025, do ponto mais baixo ao mais alto, os preços das células subiram apenas cerca de 60%, muito abaixo do aumento de 180% da prata.”
De acordo com Wu, o segmento de módulos está em situação ainda pior. “Do ponto mais baixo ao pico em 2025, os preços dos módulos TOPCon FOB China subiram apenas cerca de 15%, e apenas 7% desde meados de dezembro. Há uma clara pressão para que os fabricantes aumentem os preços das células e dos módulos, mas a extensão da transferência de custos é limitada pela demanda downstream, pela capacidade ociosa e pela incerteza política.”
Os fabricantes de células parecem ser os mais expostos ao impacto combinado do aumento dos preços dos wafers e da prata. Em um mercado onde a transferência total dos custos é difícil, a compressão das margens já é evidente nos segmentos downstream, juntamente com reduções na produção em toda a cadeia de suprimentos.
“Além dos preços recordes da prata e do aumento dos custos dos wafers, a China removeu os incentivos fiscais para exportação de produtos fotovoltaicos solares”, disse Wu. “Em conjunto, esses fatores criam uma rara combinação otimista para os preços nos últimos dois a três anos, embora o caminho para resolver o excesso de capacidade na indústria fotovoltaica permaneça incerto.”
Permanece incerto se os preços da prata repetirão a magnitude do aumento observado em 2025. No entanto, esforços para reduzir o uso de prata em módulos já estão em andamento há algum tempo, e a recente alta nos preços provavelmente acelerará essa tendência.
“A prata ultrapassou o polissilício como o componente de maior custo individual nos módulos, representando cerca de 16% a 17% dos custos totais, enquanto a pasta de prata representa até 30% dos custos totais das células”, disse Wu. “Portanto, não é surpresa que fabricantes de todas as principais tecnologias de células estejam buscando a redução do uso de prata, embora os caminhos técnicos sejam diferentes. Aiko, Jinko e Longi já lançaram, ou planejam lançar, células com teor reduzido de prata. Se as metas de redução de custos e desempenho forem atingidas, a pressão competitiva por si só impulsionará uma adoção mais ampla.”
De acordo com dados da CPIA para 2025, o consumo de prata em células de heterojunção (HJT) caiu para 75 mg por célula, uma redução de 34,8% em relação ao ano anterior e o menor entre as principais tecnologias do tipo N. A tecnologia TOPCon apresenta um consumo de 86 mg por célula, uma queda de 21,1%, enquanto a tecnologia de contato traseiro (BC) permanece com o maior consumo, de 135 mg por célula.
“Do ponto de vista do uso da prata, a tecnologia HJT lidera a despratização a curto prazo devido à compatibilidade com cobre revestido de prata, enquanto a tecnologia BC oferece uma vantagem a longo prazo por meio da eletrodeposição de cobre”, disse Wu. “A tecnologia TOPCon, no entanto, é limitada por sua arquitetura de processo de alta temperatura, o que a torna mais vulnerável à oxidação do cobre. Após dois anos de compressão de margens, o setor reduziu os gastos com P&D, com muitos fabricantes priorizando a sobrevivência em detrimento da inovação. A atual crise da prata pode atuar como um catalisador que favoreça as empresas que investiram cedo em metalizações alternativas.”
A alta nos preços da prata pode representar um choque externo no mercado de commodities, mas também pode acelerar a consolidação no setor fotovoltaico, que apresenta excesso de oferta, e influenciar a escolha da próxima tecnologia de células solares dominante.
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