A startup de energia solar espacial Overview Energy, sediada nos Estados Unidos, anunciou que saiu do modo “discreto” para trabalhar na próxima fase de comercialização.
Sediada em Ashburn, Virgínia, a empresa foi fundada em 2022 e fabrica satélites que coletam energia solar 24 horas por dia, 7 dias por semana, em órbita geossíncrona, e a retransmitem para receptores na Terra. Os satélites transmitem a luz solar como luz infravermelha próxima segura e de baixa intensidade, utilizando comprimentos de onda já comprovados em redes de fibra óptica, imagens médicas e câmeras de segurança.
A Overview emergiu do modo cauteloso após a transmissão bem-sucedida de energia de uma aeronave em movimento para um receptor terrestre situado cinco quilômetros abaixo.
O sucesso do teste de demonstração de transmissão comprovou que o sistema de transmissão de energia da Overview Energy funciona em movimento, o que a empresa afirma ser uma inovação mundial em transmissão de energia sem fio de alta potência.
“Imagine a luz solar coletada a 36.000 quilômetros acima da Terra, chegando como energia limpa onde quer que a rede elétrica precise dela”, disse Marc Berte, fundador e CEO da Overview Energy. “É isso que estamos tornando realidade. Nosso marco de aerotransporte provou que o sistema de transmissão principal funciona em movimento – a mesma base que operará em órbita. A energia solar espacial só fará diferença quando suprir a demanda real na Terra, e estamos projetando para essa escala desde o primeiro dia.”
A Vision Energy está se preparando para uma demonstração em órbita baixa da Terra em 2028, para comprovar a funcionalidade completa a partir do espaço. As operações comerciais em órbita geossíncrona devem começar com o que a empresa afirma ser a primeira transmissão de megawatt do mundo a partir do espaço em 2030.
Eventualmente, um único conjunto de satélites Overview atenderá a vários continentes, e o sistema será capaz de ajustar o fornecimento de energia com base na demanda.
Nos últimos anos, a empresa dedicou-se a projetar seu sistema para atender aos requisitos de implantação no mundo real, incluindo padrões técnicos, de segurança, econômicos e regulatórios. Ela já validou seu sistema óptico e de laser em milhares de watts em laboratório. A demonstração bem-sucedida de transmissão aérea foi o segundo grande marco da startup em sua trajetória para fornecer energia em escala de rede a partir do espaço, impulsionando-a a sair do modo “discreto”.
A Overview Energy arrecadou US$ 20 milhões até o momento e conta com o apoio de empresas como Engine Ventures, Lowercarbon Capital, Prime Movers Lab, EQT Foundation, Earthrise Ventures e Aurelia Institute.
Reed Sturtevant, sócio-gerente da Engine Ventures, afirmou: “A abordagem deles para energia solar espacial não é apenas tecnicamente ambiciosa; ela foi projetada com a implantação no mundo real em mente desde o início.”
“A Overview Energy está construindo um pilar fundamental para nossa crescente demanda de energia, capaz de alocar energia dinamicamente onde ela é mais valiosa e de ser escalável sem as limitações da geração e transmissão terrestres”, acrescentou Sturtevant.
A empresa também afirma que não precisa de terrenos adicionais para seus receptores, utilizando usinas solares existentes e futuras como receptores.
A Overview Energy atua em um nicho de mercado, porém competitivo, no setor de energia solar espacial. Outras empresas inovadoras nesse setor incluem a Space Solar, a Eternal Sun e a Extraterrestrial Power.
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