A JinkoSolar e a Longi disseram que ambas e suas afiliadas chegaram a um acordo global cobrindo todos os litígios de patentes em andamento. O acordo encerra ações judiciais na China, Estados Unidos, Europa, Japão e Austrália, e estabelece um acordo comercial que inclui o licenciamento cruzado de patentes essenciais selecionadas.
As empresas enquadraram o acordo como uma demonstração de seu compromisso com a proteção da propriedade intelectual e a colaboração do setor. Jinko e Longi disseram que continuarão investindo em pesquisa e desenvolvimento, acelerarão a comercialização de tecnologias avançadas e explorarão uma cooperação mais profunda.
A trégua segue mais de um ano de litígio entre os dois grupos, centrado em tecnologias concorrentes de células solares: contato passivado por óxido de túnel (TOPCon), apoiado pela Jinko, e contato reverso (BC), promovido pela Longi. A disputa se tornou emblemática da mudança da indústria da concorrência orientada por preços para batalhas legais sobre portfólios de patentes e domínio tecnológico.
O conflito começou depois que a Jinko adquiriu 745 patentes do Grupo LG da Coreia do Sul em 2022, fortalecendo sua posição nas tecnologias TOPCon e BC. A Jinko então lançou uma onda de casos de violação. Isso incluiu processos na China e no Japão alegando que os produtos da Longi violaram as patentes da TOPCon, bem como processos na Europa e na Austrália destinados a restringir o lançamento dos módulos BC da Longi.
A Longi respondeu com reconvenções vinculadas às suas quase 200 patentes de tecnologia BC. Ela processou a Jinko nos EUA e na China, alegando violação dos projetos do módulo BC, ao mesmo tempo em que buscava invalidar as patentes da Jinko na Europa e nos EUA. Ao mesmo tempo, a Longi acelerou a comercialização de seus produtos BC, que ganharam participação de mercado na Europa, ressaltando as apostas comerciais por trás das batalhas legais.
Em sua essência, a disputa era tanto sobre estratégia de negócios quanto sobre tecnologia, com o acordo marcando uma mudança importante. O licenciamento cruzado pode reduzir os riscos legais imediatos para ambos os lados, ao mesmo tempo em que sinaliza uma tendência mais ampla do setor de equilibrar a defesa estrita da PI com a colaboração pragmática.
Em sua declaração conjunta, Jinko e Longi disseram que “explorariam oportunidades para uma cooperação mais profunda” no futuro, deixando em aberto a possibilidade de colaboração entre os dois maiores fabricantes de energia solar do mundo em tecnologias de células de próxima geração.
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